Унтертюркхайм е предградие на Щутгарт. Сравнително често в малките германски предградия се намират главните офиси на гигантските германски индустриални концерни, което всъщност определя и смисъла на съществуването на тези населени места. Унтертюркхайм е родината на Mercedes-Benz. Всички забележителности в този район са свързани по някакъв начин с марката с голямата звезда. Дали ще е големият завод работодател или футболният стадион на отбора на Щутгарт в Бундеслигата, рано или късно се сблъсквате с концерна - производител на най-луксозните германски автомобили.
В Унтертюркхайм има и един музей, който е като никой друг. Построен точно до завода, той е наследник на традиция, започната още през 1923. Тогава за пръв път ръководството на Daimler (все още Daimler и Benz не са се слели) решава да започне съхранението на своите автомобили с цел култивиране на паметта. Музеят получава специална сграда във вътрешността на заводския комплекс през 1936. В колекцията тогава са включени 18 автомобила. Преди да достигне до днешния си бляскав вид, музеят на Mercedes е няколко пъти надграждан и разширяван, като за посещението му гостите са преминавали със специален автобус през територията на целия завод.
Преди близо четири години, през пролетта на 2006, откриването на новата сграда стана събитие както в автомобилния, така и в архитектурния свят. Проектиран от германското студио HG Merz, той е построен от холандците от UN Studio, които са изпълнили поръчката (за около 150 милиона евро) по спиращ дъха начин. Високата 47,5 метра сграда е символ на най-доброто, на което е способна съвременната инженерна мисъл. Формата на сградата представлява преплитащи се едно в друго три цветни листа, които от своя страна се вплитат в три различни нива по хоризонталната плоскост. Предимството на тази форма е възможността да се подредят експозиционните помещения по такъв начин, че да преливат едно в друго по оста отгоре надолу. Специален асансьор ви отвежда до началото на експозицията, което е на най-горното ниво. Оттам пътешествието през 122-годишната история на Mercedes продължава по своеобразна спирала, която ви пренася от помещение в помещение, от епоха в епоха, от времето на началото до модерността. Идеята на тази спирала е да създаде усещане за магистрален път - за да достигнете до автомобила, самите вие се превръщате в част от пътя.
Всяко от осемте нива предлага поглед към два различни акцента. От една страна са "Митовете" - тематично драматизирани експозиции на легендарни моменти от историята на автомобила и на марката Mercedes, а от друга - "Легендите" - модели на марката, които са успели да променят автомобилостроенето изобщо, а с нарастващото значение на мобилността - и нашия живот.
Първата "митична" експозиция е посветена на пионерите и обхваща периода 1886 до 1900. Вторият "мит" е посветен на раждането на марката. За тези, които не знаят историята - Мерседес е името на дъщерята на австрийския предприемач, рали състезател и автомобилен ентусиаст Емил Йелинек. От 1899 той се състезава с автомобил на Daimler, като неговият болид носи името на 10-годишната му дъщеря. Няколко години по-късно се появяват и първите мерцедеси. Третата митична експозиция е посветена на дизеловите и компресорните двигатели. Мercedes-Benz е пионер в използването и на двете технологии. Четвъртата е за годините на икономическото чудо. През 50-те новосъздадената Федерална република Германия изживява икономически подем, по времето на който не просто се възстановява стопанското спокойствие, но и се раждат легендарни модели като 300 SL с неговите вдигащи се нагоре врати или моделът 180 с неговата модерна конструкция на шасито. Петият акцент в секцията е посветен на визионерите. Тук се демонстрират постиженията на компанията в областта на сигурността - колани, деформационни зони в купето, въздушни възглавници, ABS и т.н. Шестият е посветен на годините до днес, а в последната седма зала ще видите легендарните сребърни стрели. В края на разходката се озовавате в специалната зала на спортните успехи. Тук са всички болиди от Формула 1, както и успешни състезателни коли, които през годините са донесли състезателна слава на марката.
Историята не е само в ламарина, а включва и фотографии, автентични документи, лични и служебни писма, култови продукти от епохата - нищо не е пропуснато в опита да ви пренесат назад във времето. А по всяко време можете да прескочите и в експозиционните помещения на "Легендите". Първата легендарна колекция е посветена на пътуването, втората - на товарите, третата - на помощниците, четвъртата - на имената, а петата - на героите. Особеното тук е, че освен леките автомобили можете да видите и експонати от производството на камиони и автобуси на марката. Изложен е например автобусът на германския национален отбор по футбол от 1974, когато бундестимът печели Световната купа, предвождан от легендарния Франц Бекенбауер.
Музеят на Mercedes притежава една от най-богатите колекции с ретро автомобили в света. Прилежно съхранени и реставрирани, над 160-те екземпляра са артефакти на своето време. В началото на пътешествието в историята ви посреща любопитен цитат на последния германски император Вилхелм II: "Ich glaube an das Pferd. Das Automobil ist nur eine vorьbergehende Erscheinung" ("Вярвам в конете. Автомобилът е само временно явление"). Временно, временно - но ето ни при извора 123 години по-късно. Кайзерът май е сбъркал много, както ще ви покажат и следващите няколко часа в седемте етажа паркирана история.
Всичко започва през 1886, когато Готлиб Даймлер създава каретата с бензинов двигател. Това е първият в света четириколесен автомобил. На външен вид това си е карета без конския впряг, в която Даймлер и Майбах (прогресивен инженер още от ден първи) са монтирали своя двигател, наречен стенен часовник. Мощността на този мотор е една конска сила, която той достига при 650 оборота в минута. Максималната му скорост е около 18 км/ч. (За сравнение - съвременните състезатели в дисциплината 100 метра гладко бягане развиват около 40 км/ч.) По същото време Карл Бенц патентова своя триколесен автомобил, който има честта да е първият автомобил изобщо с бензинов двигател. Историята твърди, че автомобилът е с три колела, тъй като Карл Бенц не е бил доволен от кормилните системи, достъпни по онова време.
Обиколката в музея е празник за сърцата на истинските автомобилни маниаци. Освен ексклузивните реставрирани копия на протоавтомобилите тук можете да видите и самия двигател "стенен часовник", както и съхранени копия на първия пикап. С него возели бурета с бира - истинска революция в конския лайфстайл от онова време. Тук се пазят и лимузините на японския император Хирохито, легендарните "сребърни стрели", преобърнали света на моторните спортове през 50-те години на ХХ век, както и екземпляр на специалния папамобил на Йоан Павел II. Спиращи дъха са експонатите отпреди войната, които са с колосални габарити, вдъхновяващи мечтите мотори и характерния за епохата лукс - гигантски кожен салон.
Музеят на Mercedes e интерактивен. Почти при всеки експонат ще намерите кратко аудиопредставяне и история, която можете да чуете с безжичните слушалки, получени на влизане в сградата на музея. На някои места текат и видеоклипове с видеозаписи от съответната епоха. Разходката ви тук може да продължи между един и... десет часа. А ако наистина сте запалени по автомобилите, няма да ви стигнат и десет дни.
1928, Mercedes SSK. SSK означава Super Sport Kurz. Суперспортният и къс Mercedes е олекотена и скъсена версия на модела SS (Суперспорт) и е създаден за планински ралита. От модела SSK са произведени 35 бройки, като можете да завидите на тези щастливци, които са напъвали 170-те компресорни коня по едни доста пусти от днешна гледна точка шосета
1936, Mercedes 260D. Mercedes-Benz 260 D е първият масово произвеждан автомобил с дизелов мотор в света. Особено икономичен, но не особено пъргав със своите 45 конски сили. От 260D са произведени 1967 броя. Предпочитаната лимузина за такси от 1936 г. до днес
1953, Mercedes 180. През 1953 г. Mercedes представя първия си модел със самоносеща (или понтонна) каросерия. Той е динамичен, модерен и се продава в 440-хиляден тираж, което го прави най-масовия Mercedes за онази епоха. Предлага се и с дизелов мотор, а шасито му е основа за успешния роудстър 190SL
1955, Mercedes 300 SL. Технологичната революция може да е много красива. 300SL е авангарден инженерингов продукт на своето време и същевременно тотална победа на дизайна. Вдигащите се врати са уникални, както и директното впръскване на горивото в шестцилиндровия бензинов мотор. Ултимативният спортен автомобил на ХХ век. Сори, Porsche.
1964, Mercedes 220S. Mercedes-Benz 220S е първият серийно произведен модел в света с патентованата от Mercedes деформационна зона на каросерията. Тя е измислена от Бела Барени, легендарен конструктор и изобретател в областта на автомобилната сигурност. С укрепеното си купе и специалните деформиращи се зони отпред и отзад този автомобил поставя стандартите за безопасност, валидни и до днес